Economische schade door langdurige werkuitval door long-covid-symptomen kan miljarden kosten

AmsterdamOnderzoekers van University College London (UCL) hebben onderzocht hoe long Covid de economie beïnvloedt. Uit hun onderzoek blijkt dat de economie van het Verenigd Koninkrijk jaarlijks mogelijk miljarden misloopt door ziekteverzuim veroorzaakt door long Covid. Voor het onderzoek werden meer dan 4.000 patiënten vanaf augustus 2020 tot augustus 2022 gevolgd via een mobiele app als onderdeel van hun NHS-behandeling. De app verzamelde gegevens over symptomen die het dagelijkse leven beïnvloeden, zoals vermoeidheid, concentratieproblemen, kwaliteit van leven, relaties en werkvermogen.

Belangrijke bevindingen van het onderzoek zijn onder meer:

Statistieken van het Bureau voor Nationale Statistiek (ONS) tonen aan dat ongeveer twee miljoen mensen in het VK langdurige Covid hebben. Als we de bevindingen van het onderzoek op deze groep toepassen, kan de potentiële kost oplopen tot £20 miljard per jaar. Zelfs als slechts 10% van de patiënten met langdurige Covid ernstig wordt getroffen, betekent dit nog steeds een verlies van £2 miljard per jaar.

Professor Manuel Gomes van UCL wees erop dat deze kosten vooral voortkomen uit productie-verlies. Ongeveer 46% van de patiënten rapporteerde ernstige functionele beperkingen na zes maanden, wat de aanhoudende uitdagingen van long Covid benadrukt. De impact op werk en levenskwaliteit kan net zo ingrijpend zijn als die van sommige vormen van kanker.

Impact op Individuen en Economie: Focus op Verminderen van Vermoeidheid

Professor William Henley van de Universiteit van Exeter beklemtoont de ernstige gevolgen voor zowel individuen als de bredere economie. Hij stelt voor dat toekomstige gezondheidsinterventies zich richten op het bestrijden van vermoeidheid en het verminderen van werkverzuim om herstel te bevorderen. Het onderzoek is een samenwerking tussen UCL, de Universiteit van Exeter, Barts Health NHS Trust, de Universiteit van Southampton en Living With.

Impact op de arbeidskracht

Langdurige Covid heeft een grote en zorgwekkende invloed op de arbeidsmarkt. Deze aandoening belemmert veel mensen om weer op hun oude werkpeil te komen, wat een negatieve invloed heeft op de economie. Langdurige Covid veroorzaakt symptomen zoals vermoeidheid, hersenmist en een verminderd vermogen om alledaagse taken uit te voeren. Deze symptomen zijn niet alleen hinderlijk, maar zorgen ervoor dat mensen hun werk missen. Het verlies aan productiviteit brengt hoge kosten met zich mee, wat jaarlijks in de miljarden loopt.

Uit het onderzoek blijken duidelijke invloeden op werkgewoontes:

Werkuitval en Productiviteitsverlies door Gezondheidsproblemen

• 72% van de getroffen mensen meldt dat ze werkdagen missen.
• 36% is na zes maanden helemaal niet meer in staat om te werken.
• Gemiddeld verliezen patiënten elke maand £931 aan productiviteit.

Economische Last van Long Covid: Miljarden Kosten Dreigen voor het VK

Wanneer je deze kosten vermenigvuldigt met de miljoenen mensen die lijden aan long covid, wordt het duidelijk hoe groot de economische impact is. Het VK kan jaarlijks tot wel £20 miljard aan kosten verwachten als deze trend zich doorzet.

Lang niet iedereen die lijdt aan long Covid heeft dezelfde ervaringen. Uit het onderzoek blijkt dat degenen die zijn geanalyseerd, mogelijk zwaarder getroffen zijn dan anderen die geen behandeling zoeken. Maar zelfs als 10% van de patiënten ernstig beperkt is, kan dit jaarlijks tot een verlies van £2 miljard leiden.

De aanhoudende symptomen roepen zorgen op over het welzijn en de productiviteit van de beroepsbevolking. Mensen met ernstige klachten hebben moeite om hun banen en inkomens te behouden. Long Covid tast niet alleen de levenskwaliteit van individuen aan, maar belemmert ook de economische groei.

Toekomstige strategieën in de gezondheidszorg moeten rekening houden met deze feiten. Het aanpakken van symptomen zoals vermoeidheid kan het ziekteverzuim verminderen en de productiviteit herstellen. Het is cruciaal om mensen met langdurige Covid te ondersteunen, zowel voor hun arbeidsparticipatie als voor de bredere economische situatie. De studie maakt duidelijk dat efficiënte interventies nodig zijn om herstel te bevorderen en economische verliezen te beperken.

Toekomstige interventies

Om de economische gevolgen van long Covid aan te pakken, is het essentieel om te focussen op doeltreffende maatregelen. Deze moeten gericht zijn op het versnellen van het herstel van patiënten en het verminderen van werkverzuim. Het onderzoek wijst op mogelijke gebieden voor toekomstige gezondheidsinterventies. Belangrijke aandachtsgebieden kunnen zijn:

• Ontwikkelen van betere behandelingsopties voor vermoeidheid en hersenmist.
• Verbeteren van revalidatieprogramma’s voor snellere herstelprocessen.
• Creëren van flexibele werkplekbeleidsmaatregelen om herstellende werknemers te ondersteunen.
• Vergroten van het bewustzijn en begrip van Long Covid in de samenleving.

Uit het onderzoek blijkt dat long-Covid aanzienlijke economische verliezen veroorzaakt door verminderde productiviteit. Dit onderstreept het belang van het prioriteren van gezondheidsoplossingen die functionele beperkingen aanpakken. Bijvoorbeeld, behandelingsprotocollen die specifiek gericht zijn op het verminderen van symptomen zoals vermoeidheid en cognitieve problemen kunnen cruciaal zijn. Dit zal niet alleen individuele patiënten ten goede komen, maar ook helpen om de economische last voor de samenleving te verminderen.

Flexibele werkregelingen bevorderen kan een grote impact hebben. Thuiswerken of deeltijdopties kunnen helpen voor degenen die moeite hebben om terug te keren naar voltijdse functies. Daarnaast is het van groot belang om meer te investeren in medisch onderzoek om gerichte therapieën te ontwikkelen. Dit kan herstelperiodes verkorten en patiënten effectiever hun werkcapaciteit laten herwinnen.

Onderwijs en bewustmakingscampagnes kunnen een cruciale rol spelen in het bevorderen van sociale erkenning en steun voor mensen die aan langdurige Covid lijden. Verhoogde publieke kennis kan leiden tot meer empathisch beleid op de werkvloer, vermindering van stigma en verbeterde uitkomsten voor patiënten.

Uiteindelijk is het aanpakken van long Covid niet alleen een gezondheidskwestie, maar ook een economische uitdaging. Een beter gecoördineerde aanpak die medische, sociale en economische strategieën combineert, kan de invloed van deze aandoening verminderen. Door dergelijke interventies te implementeren, kan de financiële druk op individuen en de bredere economie geleidelijk worden verminderd, waardoor de samenleving beter in staat is om de uitdagingen die long Covid met zich meebrengt, het hoofd te bieden.