롱코비드 장기화로 인한 경제적 손실: 연간 수십억 파운드 경고

Seoul최근 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 연구진이 진행한 연구에서는 롱 코로나가 경제에 미치는 영향을 조명했습니다. 이 연구에 따르면 롱 코로나로 인한 근무 손실이 영국 경제에 매년 수십억 파운드의 손실을 초래할 수 있습니다. 이 연구는 2020년 8월부터 2022년 8월까지 NHS 치료의 일환으로 모바일 앱을 사용하여 추적한 4,000명 이상의 환자를 대상으로 진행되었습니다. 이 앱을 통해 일상 생활에 영향을 미치는 증상, 피로, 사고력 저하, 삶의 질, 인간관계, 그리고 직장 업무 수행 능력에 대한 데이터를 수집했습니다.

연구에서 얻은 주요 결과는 다음과 같습니다.

경제적 손실과 일상 기능 회복의 어려움

평균적으로 환자들은 6개월 동안 일상 활동과 업무 능력에서 거의 개선되지 않았습니다. 처음에 근무일을 잃었다고 보고한 환자의 72%는 6개월 후에도 계속 근무일을 잃었다고 응답했습니다. 연구 기간 동안 전혀 일을 할 수 없었던 경우도 36%에 달했습니다. 경제적 손실은 월 평균 환자당 £931로 나타났습니다.

영국 통계청(ONS)에 따르면, 약 200만 명의 영국인이 롱 코비드로 고통받고 있습니다. 연구 결과를 이 인구에 적용할 경우, 잠재적인 비용은 연간 200억 파운드에 이를 수 있습니다. 롱 코비드 환자의 10%만 심각한 영향을 받는다 하더라도, 이는 매년 20억 파운드의 손실을 의미합니다.

교수 마누엘 고메스(UCL)는 이러한 비용이 주로 생산성 손실에서 발생한다고 말했습니다. 약 46%의 환자가 6개월 후에도 심각한 기능 장애를 겪어 롱코비드의 지속적인 어려움을 보여주고 있습니다. 이러한 영향은 직장 생활과 삶의 질에 있어 일부 암의 영향만큼이나 심각할 수 있습니다.

엑서터 대학교의 윌리엄 헨리 교수는 개인과 경제 전반에 미치는 심각한 영향을 강조했습니다. 그는 미래의 의료 개입이 피로를 극복하고 작업 결석을 줄여 회복을 지원해야 한다고 제안합니다. 이 연구는 UCL, 엑서터 대학교, 바츠 헬스 NHS 트러스트, 사우샘프턴 대학교, 리빙 위드가 협력하여 진행되었습니다.

근로자에게 미치는 영향

롱코비드가 노동력에 미치는 영향은 상당하며 우려스러운 수준입니다. 이 상태는 많은 사람들이 병 이전의 작업 수준으로 돌아가는 것을 방해하여 경제에 영향을 미칩니다. 롱코비드는 피로, 집중력 저하, 일상 업무 수행 능력 저하와 같은 증상을 유발합니다. 이러한 증상은 단순히 성가신 것을 넘어 사람들이 결근하게 만듭니다. 생산성 저하는 금전적 비용으로 이어져 연간 수십억의 손실로 나타납니다.

연구 결과, 업무 습관에 뚜렷한 영향이 나타납니다.

• 조사에 따르면, 전체의 72%에 달하는 사람들이 건강 문제로 인해 업무를 결근했다고 보고했습니다.
• 그리고 조사 결과, 36%의 사람들이 6개월 후에도 전혀 일을 할 수 없는 상태였다고 나타났습니다.
• 한편, 환자들은 월 평균 £931의 생산성을 잃은 것으로 분석됩니다.

수백만 명의 롱코비드 환자들에게 들어가는 비용을 고려하면, 경제에 큰 부담이 된다는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 이런 추세가 계속된다면, 영국은 매년 최대 200억 파운드의 비용을 감당해야 할지도 모릅니다.

장기 코로나를 겪는 모든 사람이 동일하지는 않습니다. 연구에 따르면 분석된 대상자들은 치료를 받지 않는 다른 사람들보다 더 큰 영향을 받을 수 있습니다. 그러나 환자의 10%가 상당히 장애를 겪는다고 해도, 연간 20억 파운드의 손실을 초래할 수 있습니다.

이러한 증상의 지속은 인력의 전반적인 복지와 생산성에 대한 우려를 제기합니다. 심각한 증상을 가진 사람들은 직업과 생계를 유지하는 데 어려움을 겪습니다. 삶의 질에 영향을 미침으로써, 롱코비드는 개인에게만 부담을 주는 것이 아니라 경제 성장에도 장애가 됩니다.

미래의 의료 전략은 이러한 사실들을 고려해야 합니다. 피로 같은 증상을 해결함으로써 결근을 줄이고 생산성을 회복할 수 있습니다. 코로나19 장기 후유증을 겪는 사람들을 지원하는 것은 그들의 업무 수행 능력뿐만 아니라 경제 전반에도 중요합니다. 연구의 시사점은 명확하며, 회복을 지원하고 경제적 손실을 최소화하기 위한 효율적인 개입이 필요합니다.

미래의 개입

롱 코비드의 경제적 영향을 해결하기 위해서는 효과적인 개입이 필요합니다. 이러한 개입은 환자들이 더 빨리 회복할 수 있도록 돕고, 결근율을 줄이는 데 초점을 맞춰야 합니다. 연구는 미래의 의료 개입에서 탐구할 잠재적인 영역을 조명합니다. 주요 초점 분야는 다음과 같습니다:

• 피로와 브레인 포그를 치료할 더 나은 방법을 개발합니다.
• 빠른 회복을 돕기 위한 재활 프로그램을 강화합니다.
• 회복 중인 직원을 위해 유연한 직장 정책을 만듭니다.
• 사회의 롱 코비드에 대한 인식과 이해를 높입니다.

연구 결과에 따르면, 롱코비드는 생산성 감소로 인해 상당한 경제적 손실을 초래한다는 것을 보여줍니다. 이는 기능 장애를 해결하기 위한 의료 솔루션의 중요성을 부각시킵니다. 예를 들어, 피로와 인지 문제와 같은 증상을 줄이기 위한 치료 프로토콜이 필수적일 수 있습니다. 이는 개별 환자에게 이익이 될 뿐만 아니라 사회의 경제적 부담을 줄이는 데도 도움이 될 것입니다.

유연한 근무 환경을 장려하는 것은 큰 전환점이 될 수 있습니다. 재택근무나 시간제 근무 옵션은 정규직 복귀에 어려움을 겪는 이들에게 도움이 될 수 있습니다. 더불어, 의료 연구에 대한 투자를 늘려 맞춤형 치료법을 개발하는 것은 필수적입니다. 이는 회복 시간을 단축시키고 환자들이 더 효과적으로 업무 능력을 회복하도록 할 수 있습니다.

교육 및 인식 캠페인은 장기 코로나 환자에 대한 사회적 이해와 지지를 높이는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 대중의 명확한 이해는 더 자비로운 직장 정책을 이끌어내어, 낙인감을 줄이고 환자들의 결과를 향상시킬 수 있습니다.

결국, 롱 코비드 문제 해결은 건강 문제가 아닐 뿐 아니라 경제 문제이기도 합니다. 의료, 사회, 경제 전략을 결합한 더 체계적인 대응이 필요합니다. 이러한 대응책을 시행하면 개인과 경제 전반에 걸친 재정적 부담이 점차 감소할 수 있으며, 이는 사회가 롱 코비드가 초래하는 도전 과제를 더 잘 극복하는 데 도움을 줄 것입니다.