Długi Covid: ogromne koszty dla gospodarki przez utracone dni pracy w Wielkiej Brytanii

WarsawNajnowsze badania przeprowadzone przez naukowców z University College London (UCL) pokazują wpływ ekonomiczny długiego Covid na gospodarkę. Z badania wynika, że utracone dni robocze z powodu długiego Covid mogą kosztować brytyjską gospodarkę miliardy rocznie. W badaniu wzięło udział ponad 4 000 pacjentów, którzy byli monitorowani od sierpnia 2020 do sierpnia 2022 roku za pomocą aplikacji mobilnej, stanowiącej część ich leczenia w ramach NHS. Aplikacja zbierała dane na temat objawów wpływających na codzienne życie, zmęczenia, mgły mózgowej, jakości życia, relacji międzyludzkich i zdolności do pracy.

Kluczowe wnioski z badania obejmują:

Badanie: Niewielki postęp pacjentów w codziennych czynnościach i zdolności do pracy

Średnio pacjenci wykazali małą poprawę w zakresie codziennych obowiązków i zdolności do pracy na przestrzeni sześciu miesięcy. 72% osób, które na początku raportowały nieobecności w pracy, wciąż zmagało się z tym problemem po upływie sześciu miesięcy. 36% uczestników badania nie było w stanie pracować w ogóle w ciągu całego okresu badawczego. Średni miesięczny koszt ekonomiczny wynosił £931 na pacjenta.

ONS szacuje, że około dwa miliony osób w Wielkiej Brytanii cierpi na długotrwały COVID. Jeśli zastosujemy wyniki badań do tej populacji, potencjalne koszty mogą wynieść 20 miliardów funtów rocznie. Nawet jeśli tylko 10% pacjentów z długim COVID jest znacząco dotkniętych, to wciąż oznacza stratę 2 miliardów funtów rocznie.

Długotrwałe wyzwania zdrowotne mogą być tak dotkliwe jak niektóre nowotwory

Profesor Manuel Gomes z UCL zwraca uwagę, że koszty te w dużej mierze wynikają z utraty produktywności. Około 46% pacjentów po sześciu miesiącach doświadczało poważnych problemów z codziennym funkcjonowaniem, co pokazuje, jak trudnym doświadczeniem jest długotrwały Covid. Wpływ na pracę i jakość życia może być równie poważny jak w przypadku niektórych chorób nowotworowych.

Profesor William Henley z Uniwersytetu w Exeter podkreślił poważne skutki dla jednostek i całej gospodarki. Zasugerował, że przyszłe interwencje w ochronie zdrowia powinny skupić się na walce ze zmęczeniem i ograniczaniu nieobecności w pracy, aby wspierać proces zdrowienia. Badanie to było owocem współpracy między UCL, Uniwersytetem w Exeter, Barts Health NHS Trust, Uniwersytetem w Southampton oraz organizacją Living With.

Wpływ na rynek pracy

Długotrwały Covid przeszkadza w pracy

Długotrwały Covid ma poważny i niepokojący wpływ na rynek pracy. Stan ten uniemożliwia wielu osobom powrót do wcześniejszego poziomu wydajności, co wpływa na gospodarkę. Objawy, takie jak zmęczenie, problemy z koncentracją i obniżona zdolność wykonywania codziennych czynności, powodują nie tylko dyskomfort, ale również absencje w pracy. Zmniejszona produktywność generuje koszty, które można mierzyć w miliardach traconych rocznie.

Z badań wynika, że istnieją wyraźne wpływy na nawyki pracy.

Straty Produktywności Związane z Pracą

72% dotkniętych osób zgłosiło, że musiały opuścić dni pracy. 36% nie mogło pracować w ogóle po sześciu miesiącach. Średnio pacjenci tracili w tym czasie produktywność o wartości 931 funtów miesięcznie.

Kiedy pomnożymy te koszty przez miliony osób cierpiących na długi Covid, łatwo dostrzec, jak suma staje się poważnym obciążeniem dla gospodarki. Jeśli ten trend się utrzyma, Wielka Brytania może ponosić koszty do 20 miliardów funtów rocznie.

Nie wszyscy, którzy doświadczają długiego Covidu, są w takiej samej sytuacji. Badanie wskazuje, że analizowane osoby mogą być bardziej dotknięte niż ci, którzy nie zgłaszają się po leczenie. Jednak nawet jeśli 10% chorych jest poważnie poszkodowanych, może to prowadzić do rocznych strat w wysokości 2 miliardów funtów.

Utrzymujące się objawy budzą obawy dotyczące dobrostanu i produktywności społeczeństwa. Osoby z silnymi symptomami mają trudności z utrzymaniem zatrudnienia i stabilności finansowej. Pogarszając jakość życia, długi Covid wpływa nie tylko na jednostki, ale także na spowolnienie wzrostu gospodarczego.

Przyszłe strategie opieki zdrowotnej muszą uwzględniać te fakty. Zmniejszenie objawów, takich jak zmęczenie, może obniżyć absencję i przywrócić produktywność. Kluczowe jest wsparcie osób cierpiących na długi Covid, zarówno dla ich zdolności do pracy, jak i dla ogólnej sytuacji ekonomicznej. Wyniki badania są jednoznaczne; potrzebne są skuteczne interwencje wspierające powrót do zdrowia i minimalizujące te straty gospodarcze.

Przyszłe interwencje

Aby przeciwdziałać ekonomicznym skutkom długiego Covidu, ważne jest skoncentrowanie się na skutecznych działaniach. Powinny one mieć na celu przyspieszenie powrotu pacjentów do zdrowia oraz zmniejszenie absencji w pracy. Badanie wskazuje na potencjalne obszary do przyszłych interwencji w służbie zdrowia. Kluczowe obszary zainteresowania mogą obejmować:

• Opracowywanie lepszych metod leczenia zmęczenia i mgły mózgowej.
• Udoskonalanie programów rehabilitacyjnych, aby przyspieszyć powrót do zdrowia.
• Tworzenie elastycznych polityk pracy, które uwzględniają potrzeby powracających do zdrowia pracowników.
• Zwiększanie świadomości i zrozumienia długiego Covida w społeczeństwie.

Badania wskazują, że długi Covid prowadzi do znacznych strat ekonomicznych z powodu spadku produktywności. Podkreśla to istotność priorytetowego traktowania rozwiązań medycznych, które zajmują się problemami funkcjonalnymi. Na przykład, protokoły leczenia skoncentrowane na zmniejszaniu objawów takich jak zmęczenie i problemy z koncentracją mogą być kluczowe. Przyniesie to korzyści zarówno pojedynczym pacjentom, jak również zmniejszy obciążenie ekonomiczne dla społeczeństwa.

Wprowadzenie elastycznych form pracy mogłoby znacząco zmienić sytuację. Opcje takie jak praca zdalna lub na niepełny etat mogą pomóc osobom mającym trudności z powrotem do pełnoetatowej pracy. Ponadto, zwiększenie inwestycji w badania medyczne w celu opracowania ukierunkowanych terapii jest kluczowe. To może przyspieszyć czas rekonwalescencji i umożliwić pacjentom skuteczniejsze odzyskiwanie zdolności do pracy.

Kampanie edukacyjne i zwiększające świadomość mogą odegrać kluczową rolę w społecznej akceptacji i wsparciu dla osób cierpiących na długi Covid. Zrozumienie publiczne może doprowadzić do bardziej empatycznych polityk w miejscach pracy, co zmniejszy stygmatyzację i poprawi wyniki leczenia pacjentów.

Ostatecznie, długotrwały COVID to nie tylko problem zdrowotny, ale również ekonomiczny. Skuteczniejsza reakcja, która łączy strategie medyczne, społeczne i gospodarcze, mogłaby zmniejszyć wpływ tego schorzenia. Wdrożenie takich działań stopniowo obniżyłoby finansowe obciążenie jednostek i całej gospodarki, ułatwiając społeczeństwu radzenie sobie z wyzwaniami związanymi z długotrwałym COVID-em.