Trop d'écrans nuisent au sommeil et au comportement des jeunes enfants, révèle une étude.

ParisTemps d'écran excessif : impact sur le sommeil et le comportement des jeunes enfants

Le temps passé devant les écrans est associé à un sommeil de mauvaise qualité et à des problèmes comportementaux chez les jeunes enfants. Une étude dirigée par le professeur Yan Li de l’Université Normale de Shanghai, en collaboration avec des experts canadiens, démontre que l'usage excessif des écrans chez les enfants d'âge préscolaire conduit à un sommeil réduit et à une aggravation des problèmes comportementaux tels que l'hyperactivité et les sautes d'humeur. Les chercheurs ont interrogé les mères de 571 enfants d’âge préscolaire à Shanghai, collectant des données sur le temps d'écran et les problèmes de comportement. L’étude a révélé que plus le temps d'écran augmente, plus les conséquences négatives sur le comportement sont marquées.

Problèmes de sommeil, tels que la mauvaise qualité et la durée réduite du sommeil, peuvent entraîner une augmentation des troubles de l'attention avec hyperactivité. Ils sont également liés à un stress émotionnel accru, y compris des symptômes d'anxiété et de dépression, et peuvent nuire aux relations avec les pairs.

L'impact des écrans sur le sommeil des enfants

Le Dr Shujin Zhou indique que les écrans peuvent trop stimuler le cerveau des enfants, ce qui complique leur endormissement. Les heures de coucher sont retardées car les enfants passent du temps devant les écrans, et la lumière émise peut perturber leurs cycles de sommeil. Le Dr Bowen Xiao souligne que l'utilisation excessive des écrans et les problèmes de sommeil s'entretiennent mutuellement, créant un cercle vicieux qui pourrait accroître le risque de troubles de l'attention et de problèmes émotionnels.

Contrôler le temps passé devant les écrans peut améliorer le comportement et le sommeil chez les jeunes enfants, selon les recherches. Un meilleur sommeil pourrait atténuer les effets négatifs d'une utilisation excessive des écrans. Les chercheurs estiment que l'utilisation d'outils scientifiques pour mesurer le sommeil pourrait enrichir les études futures, menant à de meilleurs traitements et aidant les familles à gérer le temps d'écran et ses répercussions. Comprendre ce lien est particulièrement crucial en période difficile comme la pandémie de Covid-19.

Néanmoins, la recherche présente des limites car elle repose sur les rapports des mères, susceptibles d'être biaisés. Des études futures pourraient utiliser des dispositifs scientifiques pour obtenir des données de meilleure qualité sur le sommeil. Ces résultats fournissent toutefois des informations précieuses pour mieux gérer le temps d'écran et promouvoir une routine plus saine chez les jeunes enfants.

Sommeil et comportement

Comprendre le lien entre le sommeil et le comportement est crucial, surtout pour les enfants d'âge préscolaire. À ce stade, leur cerveau et leurs émotions se développent rapidement. Une nouvelle étude met en lumière des points essentiels sur l'impact du temps passé devant les écrans chez ces jeunes enfants.

• Le temps passé devant les écrans peut rendre l'endormissement des enfants en bas âge plus difficile.
• Un mauvais sommeil affecte leur capacité d'attention et leur comportement.
• Le manque de sommeil réparateur peut entraîner des sautes d'humeur et même de l'anxiété.

Impact des écrans sur le sommeil des enfants

Passer trop de temps devant les écrans peut amener les enfants à se coucher plus tard. La lumière émise par ces appareils perturbe leur cerveau, rendant l'endormissement difficile. Cela peut les rendre plus agités et réduire leur durée de sommeil. En conséquence, leur capacité à se concentrer diminue et leur comportement devient plus hyperactif durant la journée.

L'étude suggère également que le manque de sommeil et les problèmes de comportement s'influencent mutuellement. Lorsque les enfants ne dorment pas bien, ils ont tendance à être plus agités, ce qui peut rendre le sommeil encore plus difficile la nuit suivante. Pour les parents, cela peut se traduire par un enfant irritable ou ayant du mal à jouer avec les autres.

Améliorer le sommeil pourrait être une étape essentielle pour aider les enfants à briser ce cercle vicieux. En réduisant le temps passé devant les écrans, surtout avant de dormir, les parents pourraient observer des améliorations tant au niveau du sommeil que du comportement. Cela signifie moins d'hyperactivité et moins de crises émotionnelles. Il ne s'agit pas seulement de les éloigner des écrans, mais aussi d'observer comment cela influence d'autres aspects de leur vie.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, l'étude propose des solutions possibles telles que l'établissement de routines de coucher et la réduction de l'exposition aux écrans. En mettant l'accent sur un meilleur sommeil, les parents peuvent également améliorer le comportement de leur enfant pendant la journée. Cette recherche offre une voie pour potentiellement limiter les effets néfastes des écrans et améliorer le bien-être global des enfants d'âge préscolaire.

Orientations futures

L'étude souligne plusieurs étapes essentielles pour la recherche future et les actions visant à réduire les effets néfastes du temps d'écran excessif chez les jeunes enfants. Cette recherche ouvre la voie à l'élaboration de directives et d'interventions pratiques. Voici quelques orientations possibles :

• Établir des recommandations sur le temps passé devant l'écran pour les parents et les gardiens.
• Mettre l'accent sur l'amélioration des interventions pour le sommeil des enfants.
• Employer des outils scientifiques pour évaluer la qualité du sommeil et garantir des résultats fiables.
• Examiner les mécanismes sous-jacents qui relient l'utilisation des écrans, le sommeil et le comportement.

Sensibiliser les parents et les gardiens sur l'importance de réguler le temps d'écran peut constituer un pas préliminaire efficace. Fixer des limites réalistes au temps passé devant les écrans et encourager des activités alternatives peut réduire les risques liés à une utilisation excessive. Fournir des informations sur les effets de la surexcitation et de la lumière bleue sur la qualité du sommeil pourrait également les inciter à prendre des décisions éclairées.

Les interventions pour améliorer le sommeil chez les enfants peuvent être cruciales. Des techniques comme l'adoption de routines régulières au coucher et l'instauration de zones sans écran avant de dormir pourraient améliorer la qualité du sommeil. Encourager des activités apaisantes avant le coucher pourrait diminuer l'agitation physique et psychologique, aidant ainsi les enfants à se détendre efficacement.

De plus, l'utilisation d'outils scientifiques pour surveiller avec précision la qualité du sommeil dans les études futures peut fournir des données plus objectives. Cette méthode pourrait révéler des informations que les rapports subjectifs ne peuvent pas saisir, telles que les subtilités de l'impact des perturbations du sommeil sur le comportement.

Un examen approfondi des mécanismes qui relient l'utilisation excessive des écrans, le mauvais sommeil et les problèmes comportementaux pourrait également être profitable. Comprendre pourquoi et comment ces éléments interagissent pourrait conduire à des plans de traitement améliorés ou même à des stratégies préventives pour les familles.

En fin de compte, cette étude met en évidence la nécessité de stratégies globales visant à gérer à la fois l'utilisation des écrans et le sommeil. En affrontant ces problématiques de manière proactive, nous pourrions améliorer le développement et le bien-être à long terme des enfants. Adopter ces mesures pourrait transformer notre manière de soutenir le développement sain des jeunes enfants dans un monde axé sur la technologie. Cela créerait un équilibre plus sain entre l'utilisation de la technologie et les besoins fondamentaux des enfants en pleine croissance.