인간이 만든 물건: 탄소 저장의 숨은 주역

Seoul인공 제품의 탄소 저장 역할에 대한 새로운 연구

최근 연구에 따르면, 인공 제품들이 탄소 저장에서 중요한 역할을 하고 있음이 강조되었습니다. 흐로닝언 대학교의 클라우스 후바첵과 프랑코 루젠엔티가 이끄는 연구팀은 매년 약 4억 톤의 화석 탄소가 플라스틱과 건물과 같은 장기 지속 제품에 더해지고 있음을 발견했습니다. 이 과정을 "기술권"의 일부로 설명하기도 하는데, 기술권은 인간이 만든 모든 것을 포함하며, 심지어 우리가 버리는 것들도 포함됩니다.

2011년 한 해 동안 화석연료에서 추출된 탄소의 약 9%가 CO2로 배출되지 않고 내구재에 저장된 것으로 연구 결과가 나왔습니다. 이는 그 해 EU가 배출한 CO2 양에 거의 맞먹는 수치입니다. 화석 탄소가 가장 많이 축적된 분야가 다음과 같습니다.

1995년부터 2019년까지 약 84억 톤의 화석 탄소가 인공 제품에 포함되었습니다. 하지만 이러한 제품을 처리하는 방식이 문제입니다. 대부분의 탄소는 매립지에 쌓이거나 소각되며, 폐기물이 됩니다. 재활용되는 양은 극히 적습니다. 일부 소재는 수십 년에서 수백 년까지 지속될 수 있기 때문에 환경 문제와 추가 배출을 막기 위해 효율적인 폐기물 관리가 중요합니다.

제품의 수명을 연장하고 재활용을 촉진하는 것이 해결책이라고 연구진이 제안합니다. 그들은 또한 쓰레기 매립지에서의 폐기물 배출을 줄이기 위한 정책의 필요성을 강조합니다. 연구팀은 앞으로 목재와 같은 생물기원 탄소에 대해 연구를 진행하여 내구재에 탄소를 저장할 수 있는 다른 방법들을 탐구할 예정입니다. 이러한 통찰력은 식물에서 유래한 재료를 건설에 활용하여 새로운 탄소 격리 전략을 형성하는 데 기여할 수 있습니다.

장기 저장

인간이 만든 물체가 장기적인 탄소 저장소로 작용할 수 있는 잠재력을 이해하려면, 이들의 역할을 점점 증가하는 탄소 흡수원으로 인식하는 것이 중요합니다. 연구는 매년 기술권 내부에 상당한 양의 화석 탄소가 축적된다는 점을 강조합니다. 기술권은 인간이 만든 모든 제품, 구조물, 인공물이 포함된 개념입니다. 이러한 연구 결과는 인공 소재가 파손되지 않고 유지되는 한, 상당량의 탄소를 장기간 저장할 수 있음을 보여줍니다.

기술 대안경계에 속하는 것들을 살펴보자:

• 건물과 인프라
• 플라스틱 및 기타 내구성 제품
• 고무 제품
• 기계 및 장비

건축물이나 내구성 있는 플라스틱과 같은 이러한 자재는 시간이 지나면서 탄소를 저장하고 보유합니다. 중요한 점은, 숲이나 바다 같은 자연적 탄소 흡수원과 달리, 이러한 자재들은 탄소가 전통적으로 순환하던 자연 생태계의 일부가 아닙니다. 대신, 우리의 경제와 일상생활이 만들어낸 새로운 형태의 저장고입니다.

하지만 이러한 잠재력에는 과제도 따릅니다. 이러한 탄소 저장 형태의 지속성은 적절한 폐기물 관리에 크게 의존합니다. 만약 물품이 소각되거나 부적절하게 처리되면, 탄소 흡수원이 아닌 오히려 배출 증가로 이어질 수 있습니다. 따라서 이러한 자재의 수명을 늘리고 재활용률을 높이는 것이 중요합니다.

생각의 전환을 촉구하는 연구: 탄소 배출량뿐만 아니라 탄소 저장량도 고려하자 이 연구는 탄소 배출량에만 집중하는 대신 탄소 저장량도 함께 고려해야 한다고 제안합니다. 특히 이러한 탄소 저장량을 최대한 오랫동안 유지하기 위한 정책과 실천의 필요성을 강조합니다. 이러한 변화는 커다란 영향을 미칠 수 있습니다. 재활용 방법과 자원 관리를 개선함으로써 불필요한 탄소 배출을 줄이고, 이러한 저장고의 이점을 최대화할 수 있습니다.

내구재인 목재나 식물 기반 소재를 활용한 생물기원의 탄소 활용 가능성을 탐구하면 탄소 포집 전략에 다양성을 더할 수 있습니다. 이를 통해 장기적인 탄소 저장 방식을 확장하면서 배출량을 줄일 수 있는 새로운 길이 열립니다.

미래 전략

미래를 바라볼 때, 건축 자재와 일상용품에 저장된 탄소를 관리하는 것이 매우 중요하다는 것이 분명합니다. 연구에서는 테크노스피어를 탄소 저장고로 활용하고 환경 위험을 줄이기 위한 다양한 전략을 강조하고 있습니다. 다음은 우리가 취할 수 있는 몇 가지 조치입니다.

• 제품의 수명 연장: 제품과 건물을 오래 사용할 수 있도록 설계하여 탄소를 더 오래 보존합니다.
• 재활용률 향상: 폐기물을 새로운 제품으로 전환하는 재활용 과정을 개선하여 새로운 탄소 투입을 줄입니다.
• 효율적인 폐기물 관리 개발: 매립지 관리를 강화하여 배출량과 오염을 줄입니다.
• 생물 기원을 가진 재료 사용 촉진: 건축에 자연적으로 탄소를 저장할 수 있는 목재와 같은 재료를 고려합니다.

이 전략들은 테크노스피어의 저장 잠재력과 환경적 영향을 동시에 고려합니다. 재료의 수명을 늘리고 재활용을 촉진함으로써, 폐기물로 유입되는 화석 탄소의 양을 줄일 수 있습니다. 이는 매립지에 대한 부담을 경감시키고 소각으로 인한 배출을 최소화합니다.

생물 기원 재료의 활용은 흥미로운 대안 전략을 제공합니다. 나무와 같은 식물에서 원료를 얻은 재료는 지속 가능한 탄소 저장 수단이 될 수 있습니다. 이 재료들은 화석 기반 제품과 달리 자연적인 탄소 순환의 일부라는 추가적인 이점을 지닙니다.

효과적인 정책도 중요합니다. 제품의 수명을 늘리고 재활용을 촉진하는 규정은 이러한 전략의 효과를 높일 수 있습니다. 정부와 산업계는 지속 가능한 관행을 지원하는 규칙을 만들기 위해 협력해야 합니다. 일상 생활용품의 내구성을 향상시키고 재활용을 쉽게 할 수 있도록 하는 작은 변화들이 모여 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

흐로닝언 대학의 연구에 따르면, 건물과 제품에 저장된 탄소의 관리가 중요함을 보여줍니다. 이러한 전략을 통합함으로써 우리는 탄소를 저장할 수 있을 뿐만 아니라 환경과의 지속 가능한 상호작용을 창출할 수 있습니다.